BMW a déjà été surpris en train de tester la prochaine génération du X3, même si le nouveau crossover de luxe de taille moyenne ne sera pas commercialisé avant le milieu de la décennie. Les prototypes que nous avons vus cachaient un design évolutif, car le modèle portant le nom de code « G45 » reposera sur la même plateforme CLAR. L’histoire pourrait être totalement différente avec la version M, car BMW BLOG affirme que le dérivé haute performance sera purement électrique.
Citant des personnes familières avec le sujet, le rapport affirme que BMW prévoit d’abandonner le X3 M à moteur six cylindres en ligne après l’épuisement de la génération actuelle. Son remplacement serait basé sur l’architecture Neue Klasse, qui sera utilisée pour la première fois pour les véhicules électriques, et qui sera lancée en 2025. Les premiers véhicules électriques à utiliser les soubassements de la NE seront une nouvelle i3 (berline Série 3) et la prochaine génération d’iX3.
On ne sait pas encore si le modèle haut de gamme s’appellera « iX3 M » ou si la société munichoise s’en tiendra simplement au « X3 M ». BMW BLOG poursuit en spéculant que la saveur électrique sportive est prévue pour une sortie en 2026 ou 2027, ce qui est logique étant donné que le SUV standard sera lancé vers 2025. Alors que le X3 continuera d’être équipé de moteurs à combustion dans ses configurations inférieures, le X4 est censé devenir un modèle iX4 exclusivement électrique.
Cette information croustillante arrive quelques heures seulement après que BMW ait été repéré transportant un prototype électrique à quatre moteurs. La i4 M50 modifiée portant une livrée colorée est un avant-goût des choses à venir concernant les modèles M sans moteur à combustion interne. Des déclarations antérieures faites par de hauts responsables bavarois ont indiqué que des travaux étaient en cours pour un matériel capable de produire plus de 1 300 chevaux. Cela conviendrait parfaitement à une supercar dédiée, mais en attendant, attendez-vous à ce que les modèles M habituels passent de l’essence à l’électricité.
Pour ce que cela vaut, le rapport affirme qu’une iX3 M aura plus de punch que le X3 M actuel, qui culmine avec le modèle Compétition à 503 ch (375 kW) et 600 Nm (443 lb-ft). Un successeur électrique aura besoin d’un avantage de puissance pour compenser partiellement ce qui sera probablement une augmentation de poids significative. Le X3 M à essence en vente aujourd’hui n’est pas exactement un SUV léger (oxymore ?), puisqu’il pèse un peu plus de 2 000 kilogrammes (plus de 4 400 livres).