Ricoh, la société d’imagerie qui se cache derrière la marque Pentax, s’oriente vers la vente ou le retrait d’un certain nombre d’activités afin d’améliorer sa rentabilité – et le secteur a le sentiment que cela pourrait signifier la fin de sa division appareils photo.
Ricoh s’est résolument – certains diraient même obstinément, voire bêtement – cantonné au développement des reflex numériques et a évité le mouvement des appareils sans miroir, déclarant même que les reflex numériques allaient faire leur retour. Tout en continuant à produire des appareils photo traditionnels comme le Pentax K3 Mark III, la société est également à l’origine de compacts bien-aimés comme le Ricoh GR III, ainsi que d’excellents appareils photo 360 comme le Ricoh Theta X.
Pourtant, un marché des reflex numériques en voie de disparition et le succès dans des secteurs d’appareils spécialisés très spécialisés pourraient ne pas suffire à maintenir la division photographique à flot. Ricoh compte une trentaine d’activités sous son égide, et les performances financières sont telles que « le moment est venu pour nous de choisir quelles activités choisir », selon le directeur financier, Shun Kawaguchi.
« Ricoh, qui passe d’une entreprise de machines multifonctions à une entreprise de services numériques dans le contexte de la progression rapide du zéro papier, introduira un système d’entreprise interne en avril 2021 et mettra l’accent sur le rendement du capital investi ( ROIC ) », écrit le média japonais Newswitch (une branche du journal économique et industriel Nikkan Kogyo Shimbun).
« Outre la rentabilité et l’efficacité des investissements fondées sur le ROIC, le portefeuille d’activités sera évalué selon trois perspectives : la position sur le marché et l’adéquation aux services numériques. »
De toute évidence, la position sur le marché n’est pas l’un des points forts de Ricoh ou de Pentax dans le domaine de la photographie. Le fait que l’entreprise refuse sérieusement d’adopter le mirrorless n’aide pas – un dirigeant a déclaré en 2019 que les utilisateurs de mirrorless reviendraient aux DSLR et a estimé que le marché des DSLR augmenterait d’ici 2022.
Avec Olympus qui vendra son activité d’appareils photo en 2021, et les rumeurs constantes selon lesquelles Panasonic cherche à prendre des mesures similaires, il semble qu’il y ait une réelle possibilité que Ricoh vende ou ferme sa division d’imagerie. Ce serait une perte pour le secteur, car les appareils photo Ricoh et Pentax, même s’ils ne sont pas les plus à la mode, sont parmi les plus performants du marché.
